Ssaki

Ssaki, czy też mówiąc inaczej Mammalia, są zwierzętami, które zaliczać będziemy do jednej z obszerniejszych grup, a mianowicie kręgowców. Główne cechy charakteryzujące te zwierzęta, to gruczoły mlekowe u samic, rozmnażanie płciowe, obecność owłosienia na ciele, w postaci włosów, czy też futra oraz stała temperatura ciała, która potocznie określana jest mianem ciepłokrwistości (temperatura utrzymuje się w przedziale od trzydziestu sześciu do trzydziestu dziewięciu stopni Celsjusza). Cecha, którą jest stałocieplność pozwala ssakom prowadzić aktywny tryb życia w naprawdę szerokim zakresie środowisk, zarówno w terenach bardzo mroźnych jak i tych gorących. Zwierzęta te posiadają umiejętność przystosowania się do naprawdę trudnych warunków. Futro i jednocześnie pokłady tłuszczu chronią zwierzęta przed zimnem, natomiast potliwość przed nadmiernymi temperaturami. Część z tych cech posiada także człowiek, który klasyfikowany jest jako ssak. Z powodu ewolucji naszego gatunku część z nich jednak już nie występuje, gdyż jest niepotrzebna, między innymi większe pokłady tkanki tłuszczowej, czy też owłosienie całego ciała. Ssaki zaliczane są do jednej z liczniejszych gromad, pośród której najwięcej gatunków wyróżnić można wśród gryzoni, jest ich bowiem ponad dwa tysiące. Zaraz za nimi znajdują się jedyne z latających ssaków, a mianowicie nietoperze, w ich przypadku wyróżniamy ponad tysiąc unikatowych gatunków. Najmniejsza różnorodność występuje natomiast wśród słoniowatych. Ssaki to zwierzęta, które opanowały wszystkie ze środowisk. Najliczniejsze są ssaki lądowe, jednak spotkamy także latające oraz żyjące w wodzie.